Гноллы

Зверские и кровожадные, гноллы - дикая раса народа гиен, рассматриваемая другими расами как болячка на лице Энирина. Гноллы представляют собой высоких человекообразных существ с головами гиен. Это грубые, жестокие и недалекие существа, промышляющие охотой и разбоем.
Их тела мускулисты и покрыты мехом. Кожа гноллов зеленовато-серого цвета, а пушистая шкура отмечена коричневыми и красновато-серыми пятнами на грязно-желтой гриве. Гнолл может достигать двух метров ростом, но большая их часть несколько ниже.
Первое известное упоминание об этой расе относится к годам Столетней войны. Тогда хорошо вооруженные отряды гноллов начали нападать на всех без разбору, грабя всех подряд, пользуясь общей неразберихой. Странно, что до этого в архивах ни одной из рас нет никаких упоминаний об этих тварях. Противоречивые слухи гласят, что за гноллами стояла одна из сторон, которой было выгодно поддерживать хаос и сумятицу в рядах противников.

Способности, особенности

Гноллы очень сильны и выносливы – длительные путешествия для них норма жизни. Они прекрасно видят в темноте, знакомы с оружием и броней. Некоторые особенно смышленые и способные особи могут даже знать один-два языка. Сбиваются в небольшие группы и образуют кочевые кланы.
Неразборчивы в питании. Но по своей природе гноллы – ночные плотоядные животные. Известно две основные области, в которых можно встретить патруль гноллов - Пустыня Асмаэль и Долина Лир.

Поведение
Типичный гнолл - жестокий, ненавистный разбойник, легко готовый грабить или мучить более слабых, чем он сам, и столь же быстрый, чтобы унизиться в присутствии тех, кто сильнее. Ленивый и сварливый, он предпочитает украсть то, в чем он нуждается, и убить любого, кто возражает. Только обещание ограбления и легкой резни может подвигнуть его к реальным усилиям, но даже и тогда он, вероятно, откажется от продолжения задач, потворствующих его воровским инстинктам, если сильный лидер не запугает его для повиновения.
Небольшое количество гноллов поднимается над малодушной и жестокой природой своих товарищей, гордясь своими навыками в оружии и естественной свирепостью. Все же высокомерные к слабакам, эти гноллы имеют дикое благородство и могут выносить лишения и реальные опасности, чтобы доказать, что они - самые жесткие воины в округе. Если обычный гнолл - сгусток гнева и страха, превосходящий гнолл не тратит впустую время на слова — он бьет жестко и бьет быстро, чтобы получить то, что хочет. Гноллы с такими намерениями и храбростью редки, и в общем поднимаются до позиций лидеров среди своего народа.

Кобольды

Кобольды - трусливая раса маленьких гуманоидов, которая энергично оспаривает у человеческих и получеловеческих рас места проживания и продовольствие. Они особенно ненавидят гномов и всегда нападают на них. Кобольды - слабые и маленькие, их рост не достигает и метра. Внешний вид и манера одеваться также не способствуют принятию кобольдов всерьез - крысиные хвостики, собачьи головы с рожками, красные и оранжевые лохмотья на бурых шкурах - видок у кобольдов еще тот. Да еще и пахнут влажными собаками и застойной водой.
Кобольды – маленькие рептилевидные гуманоиды, обычно от красно-коричневого до ржаво-черного цвета. Их маленькие зубы и когти, а также слабое телосложение не представляют собой большой угрозы, поэтому с этими маленькими существами справиться можно очень легко. Кобольды понимают, что они физически слабы, поэтому предпочитают нападать толпой из засады или же использовать свои навыки в создании ловушек и врожденную хитрость.

Ареал обитания
Небольшие кланы кобольдов живут в большинстве горных и покрытых джунглями регионов, но крупных сообществ немного. Крупнейшая популяция кобольдов обитает в Кхазад-дарских отрогах.
Также большие кланы кобольдов встречаются в Сторожевой гряде и в Демонических Пустошах.
Ученые полагают, что большая популяция кобольдов существует на Гаитане, но доподлинно это неизвестно.

Поведение
Природа гоблинов воинственна и властна; орки придерживаются диких и племенных обычаев. Кобольды же, напротив, как будто вообще не выделяются ничем особенным. Как у отдельных представителей своей расы, у них есть набор мотиваций — жадность, вера, патриотизм, голод — но, тем не менее, нет особой самобытной культуры, которая бы направляла их расу. Ну, или цивилизованные гуманоиды Энирина не смогли определить эту самобытность.
Недооценка этих уродцев может иметь фатальные последствия (как-никак, потомки драконов), в чем убедилась не одна партия героев. Hедостаток грубой силы кобольды компенсируют численностью, хитростью и жестокостью. Если только среди врагов нет гномов (каковых кобольды ненавидят со всей страстью своих кобольдских душонок), эти твари никогда не атакуют, пока не добьются относительно честного соотношения в десять-пятнадцать кобольдов на каждого противника.
Сокращение преимущества до каких-то жалких двух-трех к одному обычно является призывом к организованному отступлению, моментально превращающемуся в паническое бегство. Врагов, благоухающих гуано и одетых в мантии вместо доспехов, кобольды атакуют в первую очередь - научены горьким опытом.
Эта крошечная раса также любит устраивать скрытые ямы с шипами, арбалетами и другие механические ловушки. будьте осторожны - наверняка рядом с ловушками найдутся незаметные на первый взгляд щели, через которые в случае чего на ваши головы выльют кипящее масло, бросят ядовитый дротик или выпустят рой опасных насекомых...
Из личного дневника Азалая Кориаса:

Вел’кари

«Крысолюды»

«Загнанный в угол и находящийся на краю гибели,
наш народ проявил недюжинную смекалку и смелость,
отплатили своим обидчикам той же монетой,
сыграв на их самонадеянности.»
Скрим Острый Коготь «Битва за Безымянный город»

После Великого Божественного переселения большая часть вел'кари оказалась на Остгаре, где, предположительно, и сгинула. Таким образом, последнее централизованное государство вел'кари с городами, поселениями и правителями перестало существовать. Оставшиеся на Энирине представители этой расы - кочевники и жители различных мелких поселений, разбросанных по всему континенту в самых темных и скрытых от глаз местах, да мифический Безымянный Город, существование которого до сих пор никем не было подтверждено. Большая часть из них основали "Семью" - крупнейшую подпольную сеть "Гнезд", расположенных во многих больших и малых городах, наподобие той, что существовала до 711 года.
Вел’кари достигли неплохих успехов в области магии, равно как в таких науках как алхимия и медицина. Кому как не им знать, как противостоять различным болезням, как создавать опаснейшие яды и плести смертоносные заклятья? Полагаясь на удачу зачастую больше, чем на здравый смысл, вел’кари постигли многие секреты, за которые пришлось заплатить своими жизнями отважным магам и ученым, однако те, кто видели в бою представителей этой расы, без тени сомнения скажут вам, что жертвы эти были оправданы.

Внешность

Рост нормального представителя расы вел’кари не превышает полутора метров, тело его покрыто короткой жёсткой шерстью практически полностью, за исключением хвоста, длинною обычно чуть менее метра, который начисто лишен волосяного покрова. На руках имеются пять пальцев (большой противопоставлен, подобно человеческому) заканчивающиеся острыми когтями, которые могут достигать сантиметра с длину. Форма черепа у вел’кари вытянутая (и имеет большое сходство с черепом крысиным), поэтому лицо выглядит слегка заострённым. Зубная система насчитывает 16 зубов, из которых 4 постоянно растущих резца, используемые для грызущей деятельности, и 12 коренных зубов, предназначенные для перетирания пищи. Несколько пар вибрисс позволяют вел’кари хорошо ориентироваться в пространстве используя осязание. Довольно большие уши способны воспринимать огромный диапазон частот, что, вкупе со способностями к эхолокации позволяет вел’кари видеть очертания предметов по отражающимся от них звуковым волнам.

Физиология

Внешне вел'кари похожи на гибрид крысы и человека. С последним крысолюдей роднят следующие черты:
- Строение черепа - значительно увеличен мозговой отдел. Вел'кари - умные и хитрые бестии. Они легко обучаются.
- Конечно же, прямохождение. Хотя многие крысолюды сильно сутулятся.
- Передние конечности, не используемые более для ходьбы, больше похожи на руки людей, чем на лапы крыс.
Имеются у вел'кари и звериные черты, причем немало:
- Крысолюды отлично видят в темноте, но не в абсолютной тьме. Однако они плоховато различают цвета, и их проще ослепить яркими вспышками. Также вел'кари имеет довольно узкое поле бинокулярного зрения. Зато в целом поле зрения крысолюдов весьма широко.
- Вел'кари имеют тонкий слух. Их уши воспринимают звуки, частоты которых для людей недоступны. Крысолюды отлично определяют источник звука. Но вместе с тем они очень чувствительны к громким звукам.
- Вел'кари имеют очень тонкое обоняние. Их не мутит от запаха гниющего мусора или разлагающихся трупов. Зато запахи ароматных и пряных растений, всевозможных благовоний крысолюды зачастую находит отвратительными.
- Все конечности вел'кари вооружены короткими, но прочными и острыми когтями. Они плохое подспорье в бою, но сильно помогают лазить, цепляться за неровности поверхности. Отвесная (но не полированная) каменная стена - не препятствие для крысолюда. Также крысолюды имеют обыкновение так вцепляться в свое оружие - не вырвать. К сожалению, когти мешают тонким манипуляциям, таким как ювелирное дело, взлом замков, игра на большинстве музыкальных инструментов и прочее в том же духе.
- Телосложение вел'кари хрупкое. Зато они очень подвижны.
- Любой крысолюд вооружен весьма немалыми резцами, которые легко заменят, скажем, пилу по дереву. Хотя, конечно, это вовсе не кусачки - процесс перегрызания может весьма затянутся. В случае острой необходимости резцы справляются и с мягкими металлами, такими, как олово, свинец, медь, золото или серебро.
- С болезнями у вел'кари особые отношения. Некоторым, вроде цинги, косящей матросов, крысолюды не подвержены вовсе - особенность обмена веществ. Другие болезни (чума, проказа) они переносят бессимптомно. Это намного хуже для окружающих, чем если бы вел'кари просто имели к этим недугам иммунитет. Ведь организм, иммунный к заразе, сам не станет ее распространять.
- Благодаря хвосту крысолюды отлично прыгают и плавают. Благодаря шерсти - прекрасно переносят холод.
- Средний вел'кари за сутки потребляет приблизительно столько же пищи и воды, сколько и обычный человек, массой превосходящий крысолюда в полтора раза. Особенно много вел'кари поедают белковой пищи. Этим приходится платить за подвижность и прыгучесть.
- Крысолюды удивительно устойчивы к разного рода долговременным вредным воздействиям магического и околомагического характера. Ко всевозможным проклятиям. К примеру, вел'кари заселяли оскверненные руины крепостей - места, где представители любой другой расы за пару-тройку дней "погибают от неустановленных причин".
- Как и обыкновенные крысы, вел'кари проводят немалую часть своей жизни под землей. Отсюда их умения хорошо ориентироваться во всевозможных лабиринтах, катакомбах и переплетениях тоннелей или улиц. Крысолюди хорошо запоминают пройденный путь, умеют в голове складывать карты из кусочков.

Традиции и религия

Вел’кари не исповедуют какой-либо религии, являясь по своей натуре агностиками.
Однако у вел’кари  существует специальный Кодекс – свод правил поведения, сильно отличающийся от тех, что зачастую используют другие расы – Книги Правды или подобной ей книг. Свод гласит, что никогда, ни при каких обстоятельствах вел’кари не должны убивать своих собратьев, красть у них или же причинять им вред, или же совершать действия, которые могут к этому привести. Ибо на этом стоит их раса. Ни на богах, которых у них никогда не было. Ни на законах, которые они никогда не почитали. Ни на правителях, кроме единственного во всей их истории Наку Кора. На Кодексе, единственном и неизменном.
Стоит отметить, что вел’кари очень азартны, предпочитая даже споры между собой зачастую решать на языке игральных костей и карт. Они так же очень хитры, последовательны и умны, что позволяется им мастерски манипулировать другими, однако именно эта их особенность и объясняет отсутствие правителей, законов и богов. Ведь когда каждый способен построить заговор, который подчинит ему все вокруг, это может привести к хаосу, единственное средство от которого – отсутствие какой либо системы, кроме Кодекса, который никто, никогда не станет обходить или пытаться обмануть.
Вел’кари, меж тем, не забыли своих старых союзников – крыс. Каждый представитель данной расы по достижению зрелости получает своего пожизненного спутника – крысу, усиленную древней, как сама раса вел’кари, магией, делающей её жизнь такой же длинной, как и жизнь её хозяина. Крыса и её владелец связаны незримой связью и способны понимать друг друга, превращаясь в поистине смертельно опасный дуэт, неважно будь представитель её хозяин убийцей, магом или же представителем мирных профессий.

Ритуал Памяти Дома
Ритуал проводится с цель сплотить Дома вокруг общей беды. Не секрет, что в любом обществе, пусть даже сплоченном Кодексом, могут возникнуть трения в интересах между Домами. В любые времена выходом из такой ситуации было переложить груз вины на общего врага. Когда таковой есть, то внутренние распри быстро забываются. Когда же его нет, то о нем можно напомнить. Для этого Глашатаями  и был создан Ритуал Памяти Домов.
Ритуал сей проходит  первого месяца осени. В Городе на одной из центральных площадей собираются по десять-пятнадцать представителей от всех Домов вел'кари. Они выстраиваются в одну линию. Каждый второй берет в руки по факелу на длиной ручке, не менее двух локтей. Остальным достаются волынки. Мало кто из разумных представителей рас знает, что вел'кари знакомы с этим музыкальным инструментом.  Но у волынки вел'кари немного иная конструкция, что обусловлено своеобразным строением челюстей данного племени.
Все это шествие направляется от площади до каждых ворот из Города. Начиная от самых северных и ими же заканчивая, обходя таким образом кольцо вокруг Города. Во время шествия никто не должен произносить какие-либо слова. Все представители домов погружены в полу-транс. А вел'кари, что наблюдают шествие, в это время должны вспоминать ушедших за грань - тех представителей Дома, которые погибли в борьбе с врагами народа.
Психологический настрой и атмосфера данного ритуала такова, что вел'кари в очередной раз переживают те страницы истории, когда погибали их соратники на полях сражений. Защищая Город от захватчиков или же в далеких краях, выполняя задания Домов и Глашатаев.  Ритуал может показаться достаточно простым и никому не нужным, но он напоминает вел'кари, что только те Дома, которые служат общему делу, не отрываясь от народа, способны пройти сквозь века. Кроме этого ритуал больше имеет психологический настрой, ведущий к самовнушению отдельного представителя народа вел'кари. Так же он подпитывает неприязнь к представителям других рас мира, напоминая о потерях, что несет племя вел'кари из-за них.

Обряды народа вел'кари

Обряд посвящения воинов народа вел'кари
Всем известна большая рождаемость в народе вел'кари. Однако не все рожденные дети достойны взять в руки гворд и выйти в леса, защищая рубежи своего Города. Именно для отбора воинов, достойных и смелых, Глашатые Кодекса создали "Обряд когтя".
Обряд проходит в мешковидной пещере, на дне которой расположена круглая плоская арена. На арену ведут три входа. С севера - перед ним расположены кресла Глашатых. Оттуда они смотрят на арену в непосредственной близости к испытуемым. Отсюда же и исходят вердикты. В пещере обязательно есть места для зрителей. Отдельно для глав Домов - им разрешено приостановить бой по тем или иным причинам, а так же вмешаться в бой если один из соперников тяжело ранен.
Суть обряда очень проста. Молодой вел'кари выходит из "Угла" – специального выхода для испытуемых - и называет громко свой Дом, затем свое имя. Напротив него выходят трое вел'кари - опытные воины - называют свои Дома, но без имен - они безымянные представители народа.
Глава Дома испытуемого подходит к нему, ручается за него перед собранием. После  испытуемый поднимает руки на уровень груди крест на крест, делая блок. Глава Дома наносит первый удар ритуальным посохом по блоку ( символ того, что Дом не в обиде на народ за предстоящий бой) Дальше он наносит ритуальную краску пятерней, синего цвета от лба и до кончика носа. После чего двумя пальцами наносит красную краску на глаза и ведет вниз к челюсти - изображая "кровавые слезы".
Когда Глава Дома закончил ритуал - начинается испытание. Один из ветеранов остается на арене, стоя напротив испытуемого (двое других скрывается в ближайшей нише). Молодому вел'кари нужно продержаться три раунда против опытных воинов. Время раунда - две с половиной минуты. При этом не обязательна победа. Задание – выдержать срок.  В случае тяжелого ранения бой будет приостановлен Главами Домов. Бой может проводиться либо без оружия, либо с применением коротких клинков или длинных ножей (условия обсуждаются заранее), доспехи не допускаются, возможны набедренные повязки, а так же повязки из бинтов на руках и ногах.
Когда испытуемый выстоит время в трех боях он автоматически становится воином вел'кари. Тут же Глава Дома вручает ему гворд. Он имеет право носить доспехи воина, а так же выходить в дозоры и имеет право голоса внутри собрания Дома.
В случае, когда испытание не пройдено - молодой вел'кари имеет право на повторный обряд.
Обряд проводится два раза в год – осенью и весной. На весеннее и осеннее равноденствие.

Обряд посвящения в маги
До начала испытания молодых адептов сажают в каменную келью, где они проводят много дней в уединении и медитации. В это время запрещены любые контакты с кем бы то ни было - юному магу запрещено даже разговаривать вслух. В келье также не должно быть источников света и постороннего шума - это необходимо, чтобы разум мага, не имея связи с внешним миром, обратился к миру внутреннему.
Во время медитации юный адепт может по собственной воле прервать обряд в любой момент, если сочтет, что он ещё не готов к этому - для этого достаточно покинуть келью и признать своё поражение. Провал в данном случае не является чем-то постыдным - считается, что тайные искусства должны познаваться постепенно. Лишь малая часть исключительно одаренных магов проходят его с первой попытки.
Если в течение двух суток медитации адепт не изъявил желания прервать её, на третьи сутки в келью начинают закачивать пары особого отвара. Именно в этот момент начинается основная часть подготовки. Разум вел'кари наполняют видения - в основном кошмары, связанные с его собственными страхами. Адепт должен сохранить контроль над собой, не впасть в панику и не потерять сознание. Если в течение суток юный маг сумеет сохранить концентрацию - подготовка к испытанию считается завершенной.
Испытание начинается на чашеобразной арене с покатыми склонами. В центр выходят глава Дома испытуемого, сам молодой адепт и два мага-экзаменатора. Глава Дома наносит ритуальной синей краской пятерню на грудь испытуемого, а зеленой краской - делает полосу от лба до носа.
Затем начинается поединок, во время которого экзаменаторы пытаются сразить испытуемого. Поражение будет засчитано, если в какой-то момент юный маг не сможет продолжать бой, либо сам пожелает сдаться, либо глава его Дома решит остановить поединок. Если после провала молодой вел'кари выжил, то он сможет сделать повторную попытку в следующий раз.
В случае, если испытуемый продержится необходимое  время и останется на ногах, испытание считается пройденным. Это дает ему право называться магом. Теперь он обязан ходить в дозор и имеет право голоса внутри Дома. Также испытание будет считаться пройденным, если юный адепт сможет одолеть обоих магов-экзаменаторов. Однако такого не случалось ещё ни разу.
Обряд проводится два раза в год - в середине января и середине июля.

Казнь в народе вел'кари

Редкое явление в народе вел'кари - это казнь. Однако в подобном обществе – она неотъемлема. Казнь у вел'кари - целый ритуал, сопровождающийся мучениями осужденного. Дело в том, что проступки, подпадающих под "максимальную меру наказания" не так уж много. Казнят лишь тех, кто преступил Кодекс - обвиняется в убийстве своего соплеменника, действием или бездействием, что привели к его гибели или же предательство нации.
В полевых условиях казнь проходит быстро - гворд по шее, нож по горлу. Но когда суд проходит в одной из общин или же в лесу близ Безымянного города, то казнь превращается в ритуал. Однако и тут есть свои нюансы.

В походе:
Казнь проходит следующим образом: признанный виновным распинается на земле при помощи четырех стальных колышков с петлями, которые затягиваются на запястьях и щиколотках.  После чего жертва растягивается над лесным муравейником. В рот вливается зелье регенерации, а муравейник банально разворашивают палкой. В итоге муравьи начинают атаку "захватчика", съедая жертву по кусочкам, однако регенератор заживляет раны, что приводит к довольно долгой и мучительной смерти.

В Городе:
Казнь похожа на ту, что проводиться в лесу: виновный распинается все теми же колышками на голой земле. На этот раз ему не дают регенератора - взамен он обливается зельем, что ускоряет в несколько раз рост растений. В итоге травяной покров начинает расти, пробивая кожу, мышцы и внутренности жертвы.

Телесные наказания

В случае, когда вина не столь велика, чтобы казнить - вел'кари прибегают к усечению определенной части тела наказуемого. Это наказание присуждается за обман, воровство, ложь, торговлю с соплеменниками.

Язык
Отрезается за устное нарушение Кодекса: обман, ложь, торговлю с представителями своего народа, ругань по отношению к Глашатым, Главам Домов, Кодексу.
Усечение проводится на месте, где происходят Обряды посещения воинов. Кривым ножом жертве вырезается язык, а наказанный изгоняется из народа. Теперь он не вел'кари, Кодекс не защищает его. Его можно убить, обокрасть, ударить. Однако ему нельзя помогать, жалеть, говорить с ним.
Почему именно язык? Все очень просто. Кто для разумных рас вел'кари? Говорящие крысы. Отнять у них язык - для всего мира они просто звери. Без души и чувств. Именно такими они и отправляются в изгнание.
В этом ритуале есть одно "Но". Язык может быть отрезан и герою народа. Он должен изобразить из себя изгнанного, таких берут в любую гильдию убийц, в охрану или в шпионскую сеть любого государства. Они безмолвны и (якобы) преданы своим новым хозяевам. На самом деле данный вел'кари добывает информацию для своего народа, отправляясь на добровольное изгнание. Отличить такого вел'кари можно по небольшой серьге в левом ухе. Так вольные вел'кари во всем мире знают кто перед ними. Не помочь такому "герою" - означает наплевать на Кодекс.

Хвост
Отрезается за физические нарушения Кодекса: ударить соплеменника, убить, украсть у своих.
Проводится на месте для Обряда воинов. Ритуальной алебардой наказанному отрубается хвост. Как и в случае с языком - он теперь не представитель своего народа. Он не достоин находиться среди вел'кари и так же отправляется в изгнание.
Исключением здесь являются вел'кари, что потеряли хвост в бою. От этого никто не застрахован.  В таком случае, естественно, он остается вел'кари - даже получает уважение, так как приравнивается к потерявшим ногу или руку.

Смотри также:
История народа вел’кари ссылку